Sống mòn viết xong năm 1944, xuất bản năm 1956 ban đầu với tên gọi Chết mòn (Nhà xuất bản Văn nghệ). Nội dung của tác phẩm nói lên bi kịch của người trí thức tiểu tư sản trong xã hội cũ, cái xã hội tàn nhẫn đã vùi dập mọi ước mơ, hoài bão của mình, tước đi ý nghĩa sự sống chân chính của con người.